«Porque ahora conocemos de modo imperfecto y profetizamos de modo imperfecto; pero cuando llegue lo que es perfecto, lo imperfecto desaparecerá. Cuando yo era niño, hablaba como niño, pensaba como niño, razonaba como niño; al hacerme hombre, dejé atrás las cosas de niño. Ahora vemos de manera confusa, como en un espejo; entonces veremos cara a cara. Ahora conozco de modo imperfecto; pero entonces conoceré como Dios mismo me conoce. En conclusión, ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de todos es el amor.»

«Queridos, ahora somos hijos de Dios, aunque todavía no se ha manifestado lo que seremos. Pero sabemos que, cuando se manifieste, seremos semejantes a él, porque lo veremos tal cual es.»

«No se angustie el corazón. Crean en Dios y crean también en mí. En la casa de mi Padre hay muchos lugares. Si no fuera así, ¿les habría dicho que voy a prepararles un lugar? Cuando me haya ido y les haya preparado un lugar, volveré y los llevaré conmigo, para que donde yo estoy estén también ustedes. Ya conocen el camino hacia el lugar adonde voy.»

«La fe es el fundamento de lo que se espera y la prueba de lo que no se ve. Por ella obtuvieron nuestros antepasados la aprobación de Dios.

Por la fe comprendemos que el universo fue formado por la Palabra de Dios, de modo que lo que se ve ha surgido de lo que no se veía.

Por la fe, Abel ofreció a Dios un sacrificio mejor que el de Caín; por ella obtuvo el testimonio de ser justo, y Dios dio testimonio de sus ofrendas. Y por ella, aunque muerto, sigue hablando todavía. Por la fe, Enoc fue trasladado sin pasar por la muerte, y no fue hallado, porque Dios lo había trasladado; pues antes del traslado obtuvo el testimonio de haber agradado a Dios. Sin fe es imposible agradarle; porque el que se acerca a Dios ha de creer que existe y que recompensa a los que le buscan. Por la fe, Noé, advertido de lo que iba a suceder y que todavía no se veía, obedeció y construyó un arca para salvar a su familia; por esta fe condenó al mundo y se hizo heredero de la justicia que viene de la fe.

Por la fe, Abrahán, al ser llamado, obedeció y salió para el lugar que había de recibir en herencia, y salió sin saber adónde iba. Por la fe habitó como extranjero en la tierra prometida, morando en tiendas de campaña, lo mismo que Isaac y Jacob, coherederos de la misma promesa. Porque esperaba la ciudad de sólidos cimientos cuyo arquitecto y constructor es Dios. Por la fe, también Sara recibió la capacidad de concebir, incluso fuera del tiempo para ello, porque consideró fiel al que hacía la promesa. Por eso de uno solo, ya con el cuerpo como muerto, nació una descendencia tan numerosa como las estrellas del cielo, e incontable como la arena a la orilla del mar.

Todos estos murieron en la fe sin haber recibido lo prometido; pero lo contemplaron y lo saludaron de lejos, confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra. Quienes hablan así muestran claramente que están en busca de una patria. Y si pensaran en la patria de la que habían salido, habrían tenido oportunidad de volver a ella. Pero aspiraban a una patria mejor, la del cielo. Por eso Dios no se avergüenza de llamarse su Dios, porque les ha preparado una ciudad.

Por la fe, Abrahán ofreció a Isaac cuando fue puesto a prueba, y ofrecía a su unigénito quien había recibido las promesas. A él le había dicho: «Por Isaac serás nombrado tu descendencia». Pensaba que Dios tenía poder hasta para resucitar a los muertos. Por eso le fue devuelto, y esto era ya una figura. Por la fe, también Isaac bendijo a Jacob y Esaú en orden al futuro. Por la fe, Jacob, al morir, bendijo a cada uno de los hijos de José, y adoró apoyándose en la extremidad de su bastón. Por la fe, José, al morir, recordó la partida de los hijos de Israel, y dio instrucciones sobre sus huesos.

Por la fe, Moisés, al nacer, fue escondido tres meses por sus padres, porque veían que el niño era hermoso, y no temieron el edicto del faraón. Por la fe, Moisés, ya adulto, rechazó ser llamado hijo de la hija del faraón, prefiriendo ser maltratado junto con el pueblo de Dios antes que gozar de los placeres pasajeros del pecado. Consideró que el oprobio de Cristo era una riqueza mayor que los tesoros de Egipto, porque tenía puesta la mirada en la recompensa. Por la fe, abandonó Egipto sin temer la ira del rey; se mantuvo firme como si viese al Invisible. Por la fe, celebró la Pascua y la aspersión de sangre para que el Ángel Exterminador no tocase a los primogénitos. Por la fe, cruzaron el mar Rojo como si fuera tierra firme; los egipcios, al intentarlo, fueron engullidos. Por la fe, cayeron las murallas de Jericó, después de haber sido rodeadas siete días. Por la fe, Rahab la prostituta no pereció con los desobedientes, porque acogió en paz a los espías.

¿Y qué más voy a decir? Me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, Barac, Sansón, Jefté, David, Samuel y los profetas, que por la fe conquistaron reinos, practicaron la justicia, alcanzaron promesas, cerraron las fauces de leones, apagaron la fuerza del fuego, escaparon del filo de la espada, se fortalecieron en la debilidad, se mostraron valientes en la guerra, pusieron en fuga a ejércitos extranjeros. Unas mujeres recobraron a sus muertos por resurrección. Otros, en cambio, fueron torturados y no aceptaron la liberación para alcanzar una resurrección mejor. Otros experimentaron burlas y azotes, e incluso cadenas y cárceles. Fueron lapidados, aserrados, muertos a espada; anduvieron errantes cubiertos con pieles de oveja o de cabra, necesitados, oprimidos, maltratados —de los que el mundo no era digno—, errando por desiertos, montañas, cuevas y grietas de la tierra. Y todos estos, aunque obtuvieron buen testimonio por su fe, no alcanzaron lo prometido, porque Dios había dispuesto algo mejor para nosotros, de modo que no llegasen a la perfección sin nosotros.

Por tanto, también nosotros, rodeados de una nube tan ingente de testigos, sacudamos todo lastre y el pecado que nos asedia, y corramos con constancia la carrera que tenemos por delante, con la mirada puesta en Jesús, el que inicia y consuma la fe; el cual, en vez de la alegría que se le proponía, soportó la cruz sin miedo a la ignominia, y está sentado a la diestra del trono de Dios. Pensad en aquel que soportó tal contradicción de parte de los pecadores, para que no os canséis ni os dejéis vencer por el desánimo.»

«Porque también Cristo murió una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios; sufrió la muerte en la carne, pero fue devuelto a la vida por el Espíritu, el cual le impulsó a proclamar el mensaje a los espíritus encarcelados, que en otro tiempo se habían negado a creer, cuando Dios esperaba con paciencia en los días de Noé, mientras se construía el arca. En ella se salvaron pocos —ocho personas— a través del agua. Aquella agua prefiguraba el bautismo que ahora los salva también a ustedes; no consiste en limpiar la suciedad del cuerpo, sino en la petición a Dios de una conciencia limpia, por la resurrección de Jesucristo. Este subió al cielo y está a la derecha de Dios, a quien se sometieron los ángeles, los poderes y las potestades.»

«Sino que os habéis acercado al monte Sión, a la ciudad del Dios vivo, que es la Jerusalén celestial, a la asamblea festiva de innumerables ángeles, a la reunión de los primogénitos inscritos en el cielo, a Dios juez de todos, a los espíritus de los que viviendo rectamente han logrado la perfección, y a Jesús, mediador de una nueva alianza, y a la sangre rociada que habla con más elocuencia que la de Abel.»

«Cuando lo tomó, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron ante el Cordero; cada uno tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso aromático, que son las oraciones de los santos.»